Fehlercode P0420: Katalysator-Wirkungsgrad unter Schwellenwert

Was bedeutet P0420? P0420 ist der genormte Fehlercode für „Wirkungsgrad des Katalysatorsystems unter dem Schwellenwert, Bank 1“^1,2. Das Motorsteuergerät hat die Lambdasonden vor und hinter dem Katalysator verglichen und festgestellt, dass der Katalysator die Abgase nicht mehr so gut reinigt, wie er muss. BM Catalysts, der Hersteller aller Teile, die wir verkaufen, weist darauf hin, dass dies „nicht unbedingt bedeutet, dass der Katalysator defekt ist“¹: Ein Leck in der Abgasanlage, ein Fehler der Lambdasonde oder ein Motor, der nicht richtig läuft, kann denselben Code auslösen^1,3. Schließen Sie das zuerst aus. Ist der Katalysator wirklich defekt, finden Sie heraus, was ihn beschädigt hat, bevor ein neuer eingebaut wird.

Im Folgenden: was die verwandten Codes bedeuten, wie das Steuergerät zu seinem Urteil kommt, welche Prüfungen in welcher Reihenfolge sinnvoll sind, ob Sie weiterfahren können, was der Code für die Hauptuntersuchung bedeutet und was zu tun ist, wenn der Katalysator die Ursache ist. Die Ursachen für defekte Katalysatoren im Überblick stehen in Katalysator defekt: Was sind die Ursachen?, die Codes des Dieselpartikelfilters in DPF-Fehlercodes erklärt. Hat Ihr Renault, Dacia, Peugeot oder Citroën statt eines Codes eine Meldung wie „Abgassystem prüfen“ angezeigt, beginnen Sie mit was diese Warnung bedeutet.

P0420 und die verwandten Codes im Überblick

Code	Beschreibung	Bank
P0420	Wirkungsgrad des Katalysatorsystems unter dem Schwellenwert1	Bank 1
P0430	Wirkungsgrad des Katalysatorsystems unter dem Schwellenwert1	Bank 2
P0421	Wirkungsgrad des Vorkatalysators (Warmlauf) unter dem Schwellenwert4	Bank 1
P0431	Wirkungsgrad des Vorkatalysators (Warmlauf) unter dem Schwellenwert4	Bank 2

Jeder Motor hat eine Bank 1, P0420 kann also bei jedem Fahrzeug auftreten; P0430 nur bei einem Motor mit zweiter Bank. Manche Diagnosegeräte hängen zwei weitere Zeichen an, etwa P042000: Das ist ein Untercode für die Fehlerart aus derselben Norm². Schlagen Sie die ersten fünf Zeichen nach.

Wie das Steuergerät feststellt, dass der Katalysator nicht arbeitet

Ein Katalysator wird von zwei Lambdasonden überwacht, einer vor ihm und einer hinter ihm¹. Das Signal der vorderen Sonde schwankt normalerweise, das der hinteren sollte gleichmäßig bleiben. Liefern beide Sonden ähnliche Werte, schließt das Steuergerät, dass der Katalysator nicht wie vorgesehen arbeitet, und speichert den Code¹.

Daraus folgt zweierlei. Erstens wird der Code durch die Sondenwerte ausgelöst „und nicht durch eine Messung der Fahrzeugemissionen“¹; alles, was diese Werte verfälscht, etwa ein Leck in Sondennähe oder eine nachlassende Sonde, kann ihn auslösen, obwohl der Katalysator noch funktioniert. Zweitens ist der Grenzwert nicht willkürlich. Die EU-Typgenehmigungsvorschriften verlangen, dass die On-Board-Diagnose einen Katalysator als fehlerhaft einstuft, sobald sein Wirkungsgradverlust dazu führt, dass die Emissionen von Kohlenwasserstoffen oder Stickoxiden festgelegte Grenzwerte überschreiten; die Hersteller dürfen den vorderen Katalysator allein oder zusammen mit den nachfolgenden überwachen⁵.

Bank 1 oder Bank 2: Welcher Katalysator ist gemeint?

Bank 1 ist die Zylinderreihe mit Zylinder Nummer 1; Bank 2 ist, falls vorhanden, die andere⁶. Ein Reihenmotor kann als eine einzige Bank (Bank 1) für alle Zylinder gelten oder in zwei aufgeteilt sein⁶. Motoren mit zwei Bänken, etwa viele V6- und V8-Motoren, können auf jeder Bank einen Katalysator und Lambdasonden haben⁶, und P0430 ist derselbe Fehler auf Bank 2¹. Die Sonden werden vom Motor aus nach hinten nummeriert, Sonde 1 sitzt am nächsten am Motor⁶; eine Werkstatt spricht daher zum Beispiel von der Lambdasonde „Bank 1, Sonde 2“.

Manche Fahrzeuge haben mehrere Katalysatoren hintereinander, und P0420 sagt nicht immer, welcher defekt ist. Bei einigen in den USA verkauften Kia-Benzinmotoren etwa prüft das Vorgehen bei P0420 sowohl den Vorkatalysator, der zusammen mit dem Abgaskrümmer ersetzt wird, als auch den Unterbodenkatalysator dahinter⁷. P0421 und P0431 weisen gezielt auf den Vorkatalysator: Mitsubishi stellte fest, dass sie von krümmernahen Katalysatoren ausgelöst wurden, deren Katalysatorschicht sich abgelöst hatte⁴.

Symptome

Oft spüren Sie gar nichts: BM merkt an, dass es bei diesen Codes „möglicherweise keine Probleme im Fahrverhalten“ gibt¹. Wenn doch, können das sein¹:

• die Motorkontrollleuchte leuchtet;
• weniger Leistung oder schwache Beschleunigung;
• höherer Kraftstoffverbrauch;
• ein Geruch nach faulen Eiern (Schwefel) aus dem Auspuff.

Ein Klappern unter dem Fahrzeug kann bedeuten, dass der Keramikkern des Katalysators zerbrochen ist, meist nach einem Aufprall. Prüfen Sie zuerst, ob es nicht ein vibrierendes Hitzeschutzblech oder ein loses Prallblech ist; laut BM wird so etwas leicht mit einem klappernden Katalysator verwechselt³.

Was verursacht P0420?

BM Catalysts nennt diese möglichen Ursachen¹:

• ein beschädigtes Abgasrohr oder ein Leck in der Abgasanlage oder am Abgaskrümmer;
• Zündaussetzer;
• eine undichte Einspritzdüse oder ein zu hoher Kraftstoffdruck;
• eine defekte Lambdasonde oder eine fehlerhafte Verkabelung oder Steckverbindung der Sonde;
• ein defekter Kühlmitteltemperatursensor;
• falscher Kraftstoff;
• Öl, das den Katalysator verunreinigt;
• und ein Katalysator, der nicht mehr richtig arbeitet, möglicherweise wegen eines oder mehrerer der genannten Punkte.

Der Katalysator-Leitfaden von BM ergänzt einen zu späten Zündzeitpunkt und fasst zusammen: Alle möglichen Fehler sollten gründlich untersucht werden, bevor man den Katalysator für defekt erklärt³.

Was vor dem Austausch des Katalysators zu prüfen ist

Ungefähr in dieser Reihenfolge, das Günstigste und Wahrscheinlichste zuerst:

1. Lesen Sie alle gespeicherten Codes aus, nicht nur P0420. Ein Code für Zündaussetzer, Gemisch oder einen Sensor, der daneben gespeichert ist, deutet auf die Ursache.
2. Suchen Sie nach Undichtigkeiten in der Abgasanlage, vom Krümmer bis nach hinten, vor allem in der Nähe der Sonden. Die Methode von BM: Suchen Sie bei kalter Abgasanlage nach Rissen, Löchern und Rußspuren (Ruß lagert sich dort ab, wo Gas austritt); ist nichts zu sehen, schließen Sie einen Staubsauger am Endrohr an und sprühen Sie Seifenwasser entlang der Anlage: Blasen zeigen das Leck⁸. BM warnt davor, eine an einem Ende verschlossene Abgasanlage unter Druck zu setzen; das kann „Lecks“ zeigen, die im normalen Betrieb nicht bestehen⁸. Ein Leck, das die Abgaswerte beeinflussen kann, ist schon für sich ein Mangel bei der Hauptuntersuchung; das britische Prüfhandbuch, das auf derselben EU-Richtlinie beruht, wertet es als schweren Mangel⁹.
3. Prüfen Sie die Lambdasonden und ihre Verkabelung. Ein Sondenfehler kann einen funktionierenden Katalysator verschlissen aussehen lassen. Umgekehrt bedeutet ein Lambdawert außerhalb des Bereichs „nicht immer, dass die Lambdasonde ersetzt werden muss“³: Sie meldet womöglich ein echtes Problem mit dem Kraftstoffgemisch.
4. Prüfen Sie, wie der Motor läuft: Zündaussetzer (Zündkerzen, Zündkabel, Zündspulen), Einspritzdüsen, Kraftstoffdruck, Kühlmitteltemperatursensor und Zündzeitpunkt^1,3.
5. Prüfen Sie auf Ölverbrennung. Öl in der Abgasanlage verunreinigt den Katalysator, bis er nicht mehr umwandeln kann³.
6. Fragen Sie eine Vertragswerkstatt nach Software-Updates. Hersteller beheben P0420 manchmal mit neuer Motorsoftware. Bei einigen Modellen für den US-Markt war die Lösung von Honda für den Hybrid CR-Z ein Software-Update, nach dem ein Teiletausch „unwahrscheinlich“ ist¹⁰, und Volkswagen aktualisierte die Motorsoftware eines Passat V6, „um unnötige Katalysatorwechsel zu vermeiden“¹¹. Eine Vertragswerkstatt kann Ihnen sagen, ob eine solche Maßnahme für Ihr Fahrzeug gilt.
7. Sehen Sie sich dann den Katalysator an. Eine blaue oder violette Verfärbung am Gehäuse oder ein geschmolzener oder verformter Kern bedeutet, dass er durch unverbrannten Kraftstoff überhitzt ist; laut BM ist das „immer ein Zeichen für einen Fehler im Motorlauf“, der vor dem Einbau eines neuen Katalysators gefunden werden muss³. Dellen und Kratzer zusammen mit einem Klappern deuten auf einen Aufprallschaden³.

Kann ich mit P0420 weiterfahren?

Das Fahrzeug fährt womöglich ganz normal, doch BM rät, den Fehler „so bald wie möglich zu beheben, um weitere Komplikationen oder ernste Schäden an anderen Bauteilen zu vermeiden“¹. Das größere Risiko ist oft die Ursache, nicht der Code. Zündaussetzer schicken unverbrannten Kraftstoff in den Katalysator, wo er sich entzündet und den Kern überhitzen und schmelzen lassen kann³, und einem neuen Katalysator würde es genauso ergehen.

Achten Sie darauf, wie sich die Motorkontrollleuchte verhält. Die Typgenehmigungsvorschriften verlangen, dass sie eine eigene Warnung gibt, zum Beispiel durch Blinken, sobald der Motor so stark Zündaussetzer hat, dass der Katalysator Schaden nehmen kann¹². Blinkt Ihre Leuchte, nehmen Sie Gas weg und lassen Sie das Fahrzeug sofort prüfen. Und solange die Leuchte an ist, sollten Sie das Fahrzeug nicht zur Hauptuntersuchung vorführen.

Besteht ein Fahrzeug mit P0420 die Hauptuntersuchung?

Solange die Motorkontrollleuchte leuchtet, ist das Risiko real. Bei der Abgasuntersuchung (AU) als Teil der Hauptuntersuchung wird die Fahrzeugdiagnose (OBD) ausgelesen und am Auspuff gemessen; ein erheblicher Mangel bedeutet keine Plakette und eine Nachprüfung innerhalb eines Monats. Die britische Hauptuntersuchung (MOT), die auf derselben EU-Richtlinie 2014/45/EU beruht, wertet eine Motorkontrollleuchte, die „eine Störung anzeigt“, ausdrücklich als schweren Mangel, bei Benzinern einschließlich Hybriden mit bis zu 8 Fahrgastsitzen ab Erstzulassung 1. Juli 2003⁹. Bei Dieseln gilt dieselbe Prüfung dort ab 1. Juli 2008⁹.

Auch die Abgasmessung kann scheitern: Ein zu hoher Kohlenmonoxidwert (CO) bedeutet, dass der Katalysator nicht mehr alle durchströmenden Gase umwandeln kann³. Wie Sie das Prüfergebnis lesen, steht in AU bei der HU nicht bestanden? Eine Abgasreinigungsanlage, die fehlt, offensichtlich verändert oder offensichtlich defekt ist, ist ebenfalls ein Mangel⁹, und einen Katalysator zu entfernen oder zu verändern, ist in Deutschland verboten: Die Betriebserlaubnis des Fahrzeugs erlischt (§ 19 StVZO).

Den Code kurz vor der Prüfung zu löschen, behebt nichts. Besteht der Fehler weiter, erkennt ihn das Steuergerät während der Fahrt erneut, speichert den Code und schaltet die Leuchte wieder ein. Nach den Vorschriften darf die Leuchte erst nach drei aufeinanderfolgenden Fahrzyklen, in denen die Prüfung den Fehler nicht mehr findet, von selbst erlöschen¹², und ein gespeicherter Code darf erst nach 40 Warmlaufphasen oder Fahrzyklen ohne den Fehler gelöscht werden⁵.

Wenn der Katalysator die Ursache ist

• Wählen Sie genau das passende Teil. Katalysatoren unterscheiden sich nach Motor, Baujahren und Abgasnorm (Euro-Stufe); suchen Sie daher nach Marke, Modell und Motor auf unseren Fahrzeugseiten. Unser Ratgeber zu den Euro-Abgasnormen erklärt, warum die Stufe wichtig ist.
• Typgenehmigung. Das H in unserer Teilenummer steht für „homologiert“, also mit Typgenehmigung. In unserem deutschen Shop bieten wir Katalysatoren nur mit Typgenehmigung an: siehe was „homologiert“ bedeutet und was das Gesetz verlangt.
• Neuere Benzinmotoren haben teils eine kombinierte Einheit. Bei manchen bilden Katalysator und Ottopartikelfilter (OPF, auch GPF genannt) ein Teil, und die ganze Einheit wird ersetzt. Für den Peugeot 208 1.2 zum Beispiel führen wir für die meisten Motoren ab 2012 einzelne Katalysatoren und für mehrere Motoren ab 2019 kombinierte Einheiten aus Katalysator und OPF: Der Motorcode entscheidet. Mehr dazu in Was ist ein OPF?
• Bauen Sie ihn fachgerecht ein. Unsere Einbauanleitung führt Schritt für Schritt durch die Arbeit, und den meisten unserer Katalysatoren liegt ein Montagesatz bei. Verwenden Sie vor einem Katalysator niemals Auspuffmontagepaste: Sie härtet aus, bricht ab, beschädigt den Kern und führt zum Verlust der Garantie³. Löschen Sie nach dem Einbau die Fehlercodes im Motorsteuergerät³.
• Bewahren Sie die Unterlagen auf. Die Garantie deckt Herstellungsfehler ab, nicht Schäden durch einen Fehler am Fahrzeug, und BM erkennt eine Reklamation wegen zu hoher Abgaswerte bei einem Kohlenwasserstoffwert über 60 ppm nicht an³. Bei einer Reklamation wegen einer Warnleuchte verlangt BM die Fehlercodes und eine Aufstellung, was geprüft oder ersetzt wurde¹. Siehe Garantie: So machen Sie sie geltend. Ihre gesetzlichen Gewährleistungsrechte bleiben davon unberührt.

Kommt P0420 nach dem Einbau eines neuen Katalysators wieder, suchen Sie woanders: Ein neuer Katalysator kann keinen Code beheben, den ein Leck, ein Sensor oder ein Motorfehler auslöst.

Katalysatorpreise für Fahrzeuge, für die oft nach P0420 gesucht wird

Der günstigste Benzin-Katalysator mit Typgenehmigung, den wir für jedes Fahrzeug führen, und wie viele wir führen, Stand 27. Oktober 2026. Die Preise sind gerundete Richtwerte ohne Umsatzsteuer; die deutsche Einfuhrumsatzsteuer (19 %), gegebenenfalls Zoll und die Abfertigungsgebühr des Paketdienstes werden bei der Lieferung erhoben. Jedes Fahrzeug führt zu seiner Seite, die alle Teile nach Motor mit dem aktuellen Preis listet; welches Teil Ihr Fahrzeug braucht, hängt von Motor, Baujahr und Euro-Abgasnorm ab.

Fahrzeug	Benzin-Katalysatoren im Sortiment	Ab
Ford Fiesta	25	ca. 114 €
Ford Focus	16	ca. 92 €
Peugeot 207	6	ca. 91 €
Peugeot 208	5	ca. 152 €
Opel Corsa	20	ca. 95 €
Opel Astra	36	ca. 95 €
Toyota Yaris	19	ca. 138 €
Nissan Micra	12	ca. 119 €
Honda Jazz	6	ca. 93 €
Citroën C3	9	ca. 91 €
Volkswagen Polo	46	ca. 92 €
MINI Cooper	5	ca. 187 €

Weitere Fahrzeuge, DPF und wovon der Preis abhängt: Was kostet ein neuer Katalysator oder DPF? Oder sehen Sie sich alle Katalysatoren an.

Häufige Fragen

Bedeutet P0420 bei jeder Marke dasselbe?

Ja. P0420 ist ein genormter Code², und die Hersteller beschreiben ihn in ihren eigenen technischen Mitteilungen genauso, darunter Honda¹⁰ und Volkswagen¹¹. Unterschiedlich ist das Teil: wie viele Katalysatoren das Fahrzeug hat, wo sie sitzen und ob der Katalysator mit einem OPF kombiniert ist.

Kann eine defekte Lambdasonde P0420 auslösen?

Ja. BM nennt eine defekte Lambdasonde sowie eine fehlerhafte Verkabelung oder Steckverbindung der Sonde unter den Ursachen¹. Der Code beruht auf den Sondenwerten; eine Sonde, die falsch misst, kann einen guten Katalysator schlecht aussehen lassen.

Was ist der Unterschied zwischen P0420 und P0430?

Nur die Bank: P0420 betrifft Bank 1, P0430 Bank 2¹. Erscheinen beide bei einem V6 oder V8, suchen Sie zuerst nach etwas, das beide Bänke gemeinsam haben. Audi und Volkswagen haben P0420 und P0430 bei V6-Motoren jeweils gemeinsam mit einem Update der Motorsoftware behoben^11,13.

Was kostet es, P0420 zu beheben?

Das hängt von der Ursache ab. Ein Leck in der Abgasanlage oder einen Sensor zu reparieren, kostet meist deutlich weniger als ein Katalysator. Ist der Katalysator die Ursache, liegen die günstigsten Benzin-Katalysatoren mit Typgenehmigung, die wir für die oben genannten Fahrzeuge führen, zwischen ca. 91 € (Citroën C3, Peugeot 207) und ca. 187 € (MINI Cooper), Richtwerte ohne Umsatzsteuer, Stand 27. Oktober 2026; die Arbeitskosten hängen vom Fahrzeug und von der Werkstatt ab.

Behebt ein Lambdasonden-Distanzstück oder eine Software ohne Katalysatorüberwachung P0420?

Nein. Sie verhindern nur, dass das Steuergerät den Fehler sieht; der Katalysator reinigt die Abgase trotzdem nicht. Eine offensichtlich veränderte Abgasreinigungsanlage ist ein Mangel bei der Hauptuntersuchung⁹, und Eingriffe, die das Abgasverhalten verschlechtern, lassen die Betriebserlaubnis erlöschen (§ 19 StVZO). Unser Ratgeber Katalysator und DPF mit Typgenehmigung: Was das Gesetz verlangt erklärt die Regeln zum Entfernen oder Verändern eines Katalysators.